不久前，中国核工业集团宣布，新一代可控核聚变研究装置“中国环流器二号M”预计2020年投入运行。这项成就不仅被媒体评为“2019年中国十大科技成果”之一，更意味着人类距离“人造太阳”的梦想又近一步。喜讯传来，引人振奋，也令人好奇：到底什么叫作“人造太阳”？
人们常讲“万物生长靠太阳”，归根结底，依靠的是太阳内部时刻进行着的热核聚变反应。如果能够控制并和平利用这种反应，那么人类将拥有取之不尽的清洁能源。也就是说，一旦实现“人造太阳”，能源短缺带来的社会问题有望得到彻底解决，化石能源燃烧造成的环境污染可得到根本扭转，制约海水淡化、星际飞船等大型耗能工程的“科技之锁”也将被接连打开……从这个意义上讲，“人造太阳”是名副其实的“能源 桂冠”。此次新一代可控核聚变研究装置的建成和应用，无疑为人类摘取这顶“桂冠”铺垫了一块重要基石。
在国际核聚变研究之路上，中国正日益实现从跟跑向领跑的转变。近些年来，脉冲高压变电站首台主变压器、超热负荷第一壁原型件等科技成就相继问世，不但奠定了中国在这一领域的领先地位，而且为解决人类清洁能源利用问题作出了中国贡献。这些成绩的取得，离不开科研工作者在半个多世纪里的不懈探索。回溯过往，从1955年钱三强等科学家提议开展“可控热核反应”研究，到1965年中国最大核聚变研究基地设立，再到1984年“中国环流器一号”建成……一代又一代核聚变人以“夸父追日”般的精神赓续传统、接力奋斗，努力将“人造太阳”的蓝图一步步变为现实。
实现“人造太阳”喷薄而出的目标，同样需要社会环境的哺育与支持。比如，面对比科幻电影更具未来感的科技发展，社会舆论如何理性讨论，既不过度追捧也不冷嘲热讽？科学研究难以“毕其功于一役”，怎样培育健康的社会心态，正视漫长探索路上的曲折与挑战？针对一些人“谈核色变”的恐惧心理，如何结合可控核聚变的固有安全性，在社会上开展科普行动？不断有民营企业跨入“核反应圈”，相关部门怎样以审慎的态度，同时做好鼓励与监管工作……凡此种种，显然都需要社会各界通力合作，共同塑造科技创新背后的社会环境。
“人造太阳”是全人类的梦想，必须深化国际科技交流与合作，打造“能源命运共同体”。实际上，“人造太阳”科学装置规模大、建设周期长、投资成本高，任何一个国家“关起门来搞建设”都无法解决所有难题，必须“聚四海之气、借八方之力”。中欧美俄日韩印等多方签署的国际热核聚变实验堆（ITER）计划，已经成为全球影响最深远的国际合作项目之一，实验堆建成指日可待；将来，中国聚变工程实验堆（CFETR）的建设，同样邀请世界各国的聚变专家共同参与，不拒众流汇成江海。可以说，一项项重大进展已经证明，深化国际科技交流合作，是破解人类清洁能源利用难题的必由之路。
如月之恒，如日之升。“人造太阳”的梦想从未落幕，技术发展的脚步也不会止歇。尽管上下求索之路漫长而曲折，但“在科学上没有平坦的大道，只有不畏劳苦沿着陡峭山路攀登的人，才有希望达到光辉的顶点”。我们期待着“一轮顷刻上天衢”的灿烂景象。